投稿日：2008-11-08 Sat

今年も、プロ野球界では、選手の引退や戦力外通告など、ファンにとっては寂しく辛いニュースを耳にする時期になりました。

ホークスも、つい数日前に数人の選手に通告が行われましたが、その中に、大西正樹投手の名前も…
この大西投手、兵庫の神戸国際大学附属高校（以下、神国附）の出身ですが、僕は何度か、プロ入り前の彼のピッチングを生で観ていたんです。

３年ほど前、休日の暇な時に、夏、あるいは秋の高校野球兵庫県大会を観戦に行ってまして…
特に対戦カードも確認せずに行くのですが、たまたま偶然、なぜか僕が球場に着いた時は神国附の試合ばかりｗ
で、しかも必ず神国附が勝って、神国附の校歌も自ずと覚えてしまったということで、仲間内でしばらく笑いのネタになったんですけどね（＾＾；

その全ての試合に登板してたのが、大西投手でした。
夏の大会時はまだ２年生で背番号10でしたが、リリーフとして登板し、好投してチームも逆転勝ち。
秋の大会ではエースナンバー１を着けて、僕が観戦した県大会、近畿大会の天理戦のいずれも先発して完投勝ち。

そういった偶然もあり、しかも贔屓チームのホークスに入団してくれたこともあって、ひそかに大西投手は応援してたのですが…
今回、戦力外となってしまい、なんとも残念で寂しい。
プロ入りしてからも、二軍戦では投球が安定していて、防御率も良かったんだけど…ついに一軍登板はなかった。
まだ３年目なのになぁ。
一般的に、大卒や社会人出身の選手がプロ入りして３年で芽が出なければ見切りをつけられる…とは言うけど、大西君は高卒だし、せめて５年くらいは長い目で見てあげて欲しかったですね。
もっとも、最下位に終わって大幅にチーム再編成が叫ばれる中、ドラフトで投手を大量に指名した以上、その煽りを受けてしまったんだろうけど…

ホークスのユニフォーム姿を一軍で見られなかったのは残念ですが、トライアウトを受けてでも、他球団でまたチャンスを掴んで欲しい。
まだ若い貴重なサウスポーだし、大きな怪我さえなければ、ニーズも高いと思うけどな…
もう一度 体を作り直し、コントロールを磨けば、大成する可能性もある。
センバツで神国附をベスト４にまで押し上げた小気味よいピッチングを、プロの一軍でも見てみたい！

…普段、僕が一選手をピックアップして語ることは、あまりなかったのですが、思い入れのある選手だったので、特別に書かせて頂きました。